所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学――本草学。
辣椒头(《岭南采药录》)【来源】为茄科植物辣椒的根。植物形态详"辣椒"条。【功用主治】治手足无力，肾囊肿胀。【选方】①治手足无力，有如瘫痪：辣椒头二个，鸡脚十五对(由膝以上截出)，花生肉二两，红枣六粒。用水、酒各半炖服。(《岭南采药录》)②治肾囊肿胀：辣椒头、猪精肉煎汤服。(《岭南采药录》)【临床应用】治疗功能性子宫出血取辣椒根5钱(鲜1两)，鸡脚2～4只，煎分2次服。血止后继续服5～10剂，以巩固疗效。据31例的追访观察，一般服2～3剂即能止血。治愈病例大都能恢复月经周期，仅2例复发。