所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学――本草学。
杉皮(《纲目》)【异名】杉木皮(《分类草药性》)。【来源】为杉种植物杉的树皮。植物形态详"杉木"条。【功用主治】治水肿，脚气，金疮，漆疮，烫伤。①《纲目》："治金疮血出及汤火伤灼，取老树皮烧存性研敷之，或入鸡子清调敷。"②《分类草药性》："洗漆疮。治五种水肿。"③《重庆草药》："煎汤内服，外熏洗。治各种肿症，风丹，漏症。"【用法与用量】内服：煎汤。外用：煎水熏洗或烧存性研末调敷。【选方】①治脚干肿：杉皮、防已、木瓜、苡仁各一两。煎水服。(《重庆草药》)②治风丹：杉皮、红浮漂，煎水外洗。(《重庆草药》)