所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学――本草学。
山楂木(《纲目》)【异名】赤爪木(《唐本草》)。【来源】为蔷薇科植物山楂或野山楂等的木材。植物形态详"山楂"条。【性味】《唐本草》："味苦，寒，无毒。"【功用主治】《唐本草》："主水痢，头风，身痒。"