所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学――本草学。
桄榔面(《本草拾遗》)【来源】为棕榈科植物桄榔树干髓部的淀粉。植物形态详"桄榔子"条。【采集】将树干割断，去皮，取髓部晒干，磨粉。【性味】《纲目》："甘，平，无毒。"【功用主治】《海药本草》："作饼炙食，补益虚羸乏损、腰脚无力。"