所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学――本草学。
苦瓠叶(《滇南本草》)【来源】为葫芦科植物苦壶卢的叶。植物形态详"苦壶卢"条。【功用主治】《滇南本草》："晒干捣碎为末，盛于磁器内，随身边，或走路口渴，用末一钱入水饮，不中水毒；或蛇虫蛤蟆扒过，此末亦可解。加雄黄能解哑瘴山岚之毒。加松笔解一切大毒。但可一、二钱，开水送下。"