所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学――本草学。
拦路虎(《贵州草药》)【异名】喉痛药。【来源】为毛茛科植物拦路虎的根。【植物形态】拦路虎藤本。茎细长，有纵条纹。3出羽状复叶，对生，有长柄，长约3厘米，常卷曲；小叶有短柄，长约0.3厘米，叶片线状披针形，质薄，长5～8厘米，宽1～1.7厘米，先端渐尖，基部圆形，全缘，基出脉3条。生于丛林中或路旁，分布贵州等地。【采集】秋季采收。【性味】苦，平。【功用主治】解毒，清热利尿。【选方】①治脚气水肿：拦路虎五钱。煨水服。②治喉痛：拦路虎一钱。泡开水慢慢咽下。