2006年狗年春节，我到亚特兰大看望我的亲戚。此行最大的收获，不是生意的开拓和客户的拜访，而是再次见识了我姐夫103岁的妈妈――廖英老人。
生于1903年7月的廖老太太给我印象最为深刻的就是她百年如一日的生活习惯和自律能力。她每天上午7点左右起床，开始做早操，吃完早饭后，10点到11点休息一小时，吃完中饭后，午睡大约四个小时，晚餐之后，稍为活动一下，八点左右就睡了。
除了作息时间的严格遵守，廖老太太的饮食习惯也是教科书似的严格。一个世纪以来，她从来不多吃，按她的话讲，只要吃饱了，就“连多一粒芝麻都吃不下了。”每天一定要吃青菜，从来不吃肥肉，瘦肉适量吃几片。
中医对许多食品都定以良性、燥性、风湿、清补等各种属性。廖老太太对此深信不疑、严格奉守、绝不贪嘴。当她有时腰酸时，中医认为鸡是“起风的”，虽然她非常喜欢吃鸡，但也坚决不吃，一定要等到腰好之后方吃。医生建议她要定时吃饭，她便盯着时钟，不到点不吃饭，一到点便立即上桌。每天早餐，她总要食谱多样化，昨天吃油条，今天一定不重复。每天喝水大约四升，只喝温水。
“生命存在于运动”的格言在廖老太太的身上体现无遗。她年轻时做农活，做家务，做生意，勤快麻利。年纪大了，她每天坚持做操。听力不太好，她做耳部按摩；视力不足，做眼保健操，有时脚麻，便做抬腿踢脚，从不间断，即使看电视，她也脚踩按摩轮不停。家人要去买菜或出席一些活动，她总是要随车前往，无论是大宴宾客，或卡拉OK，或游山玩水，与晚辈同乐。一有阳光，她便希望沐浴之中。
人们常说宽广的心胸是健康的密决。廖老太太喜欢打客家纸牌，有些老人输几块钱便满脸的不乐。她却从来都抱着小赌怡情的心态，泰然处之，从不在牌桌上生气，永远乐在其中。纵使平时碰到一些不快之事，她亦能自我调节，不暴怒，不生闷气，笑脸待人。她视身边的每个人为朋友，社交广，关心他人。我先生的父亲有次到纽约生病住院。数年过去了，她总是关心他的健康。只要听到他无恙，便欣慰之情溢于言表。
廖老太太有时也挺狡猾的。做错事时，家人抱怨，她便假装听力不好，听不见抱怨。但听电话、聊天，她的听力立刻恢复正常！
1997年，她从中国移居美国时，许多亲朋戚友及旁人都说这几乎是一个疯狂之举。但她老人家数次往返中美，视这跨洲长途飞行为无物，总是轻松地说“睡一觉就到家了。”数年前我们曾向航空公司申请最高龄乘客的优惠，当时宋美龄尚在世，我们的申请未获准，不知今年航空公司是否又发现别的更年长的世纪老人？
据医生说，廖老太太目前的健康高姿态就像一个60岁左右的老人。她从未有大病，即使有小不适，她只要坚持吃饭、休息，几天就康复了。她从来不因胃口不好而不吃。只要有益，她再不喜欢吃的食品也坚持咽下。
在我们的工作、学习与生活中，听到的教诲多种多样，它们包括知识的重要、锻炼的必要、社交与宽容的益处等等，这些无疑都是真理。但是在廖老太太身上，我看到我们最缺乏，或许也是最重要的美德：毅力。我们知道做某件事的益处，或许立即就会去做，但我们能信守不渝地做一辈子吗？24小时的成功，在我们一生的经历中所占的份量是微乎其微的。廖老太太以信徒似的虔诚对待她生命历程的每一天，这就是毅力。我们如果也有此精神，人生尚有何后悔可言？我们若以廖老太太的毅力追寻我们的目标，“虚度”便不存在于我们生活的词典
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